Nuoto invernale. O nuoto nel ghiaccio. Se non sapessi di cosa si tratta, potresti pensare: tuffo di Capodanno! Il tradizionale tuffo di massa in mare o in un lago per inaugurare il nuovo anno. Il 1° gennaio, quindi nuotare in inverno: ecco il nuoto invernale! Tuttavia, il tuffo di Capodanno ha ben poco a che fare con tutto questo. Il nuoto nel ghiaccio è una tradizione secolare in Paesi come la Russia e la Finlandia e ormai anche da noi è uno sport serio, tanto che esistono persino i Campionati olandesi. E forse non lo diresti, con tutto questo freddo, ma il nuoto invernale fa molto bene alla salute.
Wim Hof
Wim Hof è in realtà il motivo principale per cui il nuoto in acque gelide è diventato famoso nei Paesi Bassi. Sentiamo parlare per la prima volta di Wim Hof, soprannominato "The Iceman", quando si siede per ore, quasi nudo, in una vasca piena di ghiaccio, senza andare incontro a ipotermia. Anzi, Wim Hof è proprio l'immagine della salute. Usa la respirazione e la mentalità per affrontare il freddo estremo: il metodo Wim Hof. Nel frattempo è diventato molto noto, scrive libri sull'argomento, tiene corsi e ha un proprio sito web. Organizza anche viaggi in luoghi molto freddi, per nuotare nel ghiaccio e meditare al freddo sotto la sua guida. Anche questo è un elemento importante del Metodo Wim Hof. Ha all'attivo una ventina di record mondiali, tutti legati a condizioni di freddo estremo, da una maratona al Polo Nord alla scalata di una montagna invernale in pantaloncini corti. Wim Hof è quindi a pieno titolo The Iceman.
Nuotare nell'acqua fredda
Perché il nuoto invernale fa bene alla salute? L'acqua fredda provoca una sorta di reazione da stress nell'organismo. Letto così, non sembra una cosa positiva. Eppure lo è. I vasi sanguigni infatti si restringono, facendo affluire agli organi una quantità di sangue molto maggiore del normale. Questo ha un effetto depurativo. Inoltre, a causa del freddo, la temperatura corporea sale temporaneamente fino a raggiungere livelli febbrili. Questo è estremamente efficace contro gli agenti patogeni; il nuoto nel ghiaccio può persino aiutare a curare alcune malattie e il sistema immunitario riceve una vera e propria spinta!
Come ogni sport estremo, naturalmente anche il nuoto invernale comporta alcuni rischi. Durante il nuoto prolungato nel ghiaccio può verificarsi la "swimming failure". A causa del freddo, il corpo entra in una sorta di blocco e non si riesce più a muoversi. Occorre inoltre prestare attenzione alle persone con problemi cardiaci, disturbi renali o tiroidei o pressione alta. Per questo è importante essere seguiti adeguatamente durante il nuoto invernale. Il rischio di ipotermia è sempre in agguato. È fondamentale mantenere il corpo caldo: per questo, ad esempio, i nuotatori nel ghiaccio fanno prima una corsa, prima di entrare in acqua. E le distanze di nuoto sono logicamente brevi a temperature di -20 gradi, al massimo una cinquantina di metri.
Nuoto invernale/nuoto nel ghiaccio
In entrambi i casi si tratta della stessa cosa: nuotare nell'acqua fredda. Tuttavia, c'è una piccola differenza. Il nuoto nel ghiaccio è più estremo, perché consiste letteralmente nel nuotare in una corsia scavata nel ghiaccio. A temperature che, appunto, a volte arrivano persino a -20! Diciamo in condizioni alla Wim Hof. Questa pratica è molto diffusa, ad esempio, in Russia e Finlandia. Il nuoto invernale si può praticare anche semplicemente nei Paesi Bassi: nuotare all'aperto quando fa freddo, preferibilmente in inverno. E, come abbiamo già detto, non parliamo solo del tuffo di Capodanno. Nei Paesi Bassi esiste, ad esempio, anche un club di nuoto invernale, il Walrusclub di Deventer. Vuoi saperne di più su questa disciplina sportiva letteralmente gelida? Dai un'occhiata al loro sito: www.winterzwemmen.nl
